Die Mittelmeer-Mönchsrobbe galt in sardischen Gewässern als verschwunden, wurde dann aber vor diesem Küstenabschnitt erneut fotografiert – die nach ihr benannte Höhle hatte nie aufgehört zu warten. Die Grotta del Fico hat ihren Namen von den Feigenbäumen, die in der Klippe über ihrem Eingang wurzeln, und war jahrzehntelang im zwanzigsten Jahrhundert das letzte dokumentierte Brutrefugium der Monachus monachus im westlichen Mittelmeer. Die Höhle liegt an der Costa di Baunei, der Wand aus Jurakalkstein, die den Golf von Orosei im Süden abschließt. Keine Straße führt dorthin. Das Supramonte-Plateau fällt in einer einzigen, ununterbrochenen Felswand fünfhundert Meter zum Wasser ab, und die einzigen Zugänge sind zu Fuß über die alten Hirtenpfade oder vom Meer aus möglich. Diese Abgeschiedenheit ist der Grund dafür, dass eine private Bootstour ab Santa Maria Navarrese nach wie vor die Standardanreise ist und warum die Küste lange nachdem der Rest Sardiniens besiedelt war, unbewohnt blieb. Geologisch gesehen ist die Kammer eine phreatische Höhle, die ausgehöhlt wurde, als der Wasserspiegel höher stand als heute. Das Ergebnis ist ein seltenes doppeltes Zeugnis: Stalaktiten, die an der offenen Luft entstanden, und darunter überflutete Formationen, die ältere Meeresspiegel markieren. Reiseleiter weisen auf die horizontalen Einkerbungen an den Wänden hin, jede davon eine Küstenlinie, die das Tyrrhenische Meer hinterlassen hat. Die Erhaltungsgebühr beträgt 12 EUR pro Person und finanziert die Stege und die Beleuchtung, die es Besuchern ermöglichen, sich durch die Kammer zu bewegen, ohne den Kalzit zu berühren. Die breitere Küste von Baunei liest sich wie ein Katalog dessen, was Kalkstein mit Wasser anstellt. Die Cala Goloritzè mit ihrer sechzig Meter hohen Aguglia-Nadel liegt nördlich der Höhle; Cala Mariolu und Cala Biriola öffnen sich dazwischen, Kiesstrände in der Farbe von Knochen. Cala Goloritzè wurde 1995 zum Nationaldenkmal erklärt und der gesamte Golf unterliegt heute einem geregelten Zugang. Charter-Betreiber, die von Arbatax und Santa Maria Navarrese aus arbeiten, besitzen die Genehmigungen, die das Anlanden an der Höhle ermöglichen, weshalb Bootsausflüge zur Grotta del Fico als Küstenrouten und nicht als einzelne Stopps verkauft werden. Was der Ort heute bietet, ist kein Spektakel, sondern ein Beleg. Die Höhle dokumentiert ein Meer, das stieg und fiel, eine Spezies, die beinahe verschwand, und eine Küstenlinie, die sich der Erschließung widersetzte, weil sie nicht erreicht werden konnte. Kleingruppen- und private Charter entlang der Küste von Baunei befördern heute in einer Sommerwoche mehr Menschen an diesen Klippen vorbei, als hier in einem Jahrhundert lebten. Die Adresse — Costa di Baunei, 08040 Baunei NU — gehört zu einer Gemeinde mit weniger als viertausend Einwohnern, die meisten davon im Landesinneren, abgewandt vom Wasser.