La foca monje del Mediterráneo fue declarada desaparecida de las aguas de Cerdeña, y luego fotografiada nuevamente frente a este tramo de costa; la cueva que lleva su nombre nunca dejó de esperar. La Grotta del Fico toma su nombre de las higueras enraizadas en el acantilado sobre su boca, y durante décadas en el siglo XX fue el último refugio de cría documentado de Monachus monachus en el Mediterráneo occidental. La cueva se asienta en la Costa di Baunei, la pared de piedra caliza jurásica que cierra el Golfo de Orosei por el sur. Ninguna carretera llega hasta ella. La meseta de Supramonte desciende quinientos metros hasta el agua en una sola cara ininterrumpida, y los únicos accesos son a pie por los antiguos senderos de pastores o desde el mar. Ese aislamiento es la razón por la que un tour privado en barco por Santa Maria Navarrese sigue siendo la forma habitual de llegar, y la razón por la que la costa permaneció deshabitada mucho tiempo después de que el resto de Cerdeña fuera colonizado. Geológicamente, la cámara es una cueva freática, tallada cuando el nivel freático era más alto que ahora. El resultado es un registro doble poco común: estalactitas formadas al aire libre y, debajo de ellas, formaciones sumergidas que marcan niveles del mar antiguos. Los guías trazan las muescas horizontales en las paredes, cada una de ellas una línea de costa que dejó atrás el Tirreno. La tasa de conservación es de 12 EUR por persona y financia las pasarelas y la iluminación que permiten a los visitantes moverse por la cámara sin tocar la calcita. La costa de Baunei más amplia se lee como un catálogo de lo que la caliza hace con el agua. Cala Goloritzè, con su aguja de sesenta metros, se asienta al norte de la cueva; Cala Mariolu y Cala Biriola se abren entre ellas, playas de guijarros del color del hueso. Cala Goloritzè se convirtió en monumento nacional en 1995, y todo el golfo cae ahora bajo acceso gestionado. Los operadores de chárter que trabajan desde Arbatax y Santa Maria Navarrese poseen los permisos que hacen posible el desembarque en la cueva, por lo que los tours en barco a la Grotta del Fico se venden como itinerarios costeros en lugar de paradas únicas. Lo que el sitio ofrece hoy no es espectáculo, sino evidencia. La cueva registra un mar que subió y bajó, una especie que casi desapareció y una costa que se resistió al desarrollo porque no podía ser alcanzada. Los chárteres privados y de grupos pequeños a lo largo de la costa de Baunei ahora llevan a más personas frente a estos acantilados en una semana de verano de las que vivieron aquí en un siglo. La dirección — Costa di Baunei, 08040 Baunei NU — pertenece a un municipio de menos de cuatro mil residentes, la mayoría de ellos tierra adentro, de espaldas al agua.